IL MATRIMONIO DI PELEO E TETI
Il mito
Peleo era un eroe mortale, re dei Mirmidoni. Teti, invece, era una ninfa del mare, figlia del dio Nereo. Era bellissima e, secondo una profezia, avrebbe avuto un figlio destinato a diventare più grande e più potente di suo padre.
Proprio questa profezia cambiò il suo destino. Zeus e Poseidone avevano entrambi desiderato Teti, ma quando seppero che il figlio della ninfa avrebbe superato il padre in grandezza, decisero di rinunciare a lei. Nessun dio voleva correre il rischio di generare qualcuno capace, un giorno, di prenderne il posto.
Per questo motivo Teti fu destinata a sposare un mortale: Peleo.
La ninfa, però, non voleva quel matrimonio. Per sfuggire a Peleo ricorse ai suoi poteri e cambiò più volte forma: diventò fuoco, acqua, vento, animali feroci. Peleo, aiutato dai consigli degli dèi, riuscì però a trattenerla finché Teti non riprese il suo aspetto normale. Alla fine la ninfa accettò il matrimonio.
Le nozze furono celebrate sul monte Pelio e furono straordinarie. Furono invitati quasi tutti gli dèi dell’Olimpo. La festa avrebbe dovuto essere perfetta.
Ma una dea non era stata invitata: Eris, la dea della discordia.
Eris non dimenticò l’offesa. Si presentò ugualmente alla festa e, invece di partecipare al banchetto, gettò tra gli invitati una mela d’oro. Sulla mela era scritto: «Alla più bella».
Tre dee la reclamarono immediatamente: Era, Atena e Afrodite.
Nessuno degli dèi volle scegliere tra loro. Dare la mela a una significava offendere le altre due. Per questo si decise che il giudizio sarebbe stato affidato a un mortale: Paride, principe di Troia.
Così, durante una festa di nozze, nacque il primo anello della catena che avrebbe portato alla guerra di Troia.
Da Peleo e Teti nacque Achille, destinato a diventare il più grande guerriero dell’esercito acheo. La profezia, dunque, si avverò: il figlio di Teti sarebbe stato molto più famoso di suo padre.
Personaggi principali
Peleo – re dei Mirmidoni e padre di Achille.
Teti – ninfa marina, madre di Achille.
Eris – dea della discordia.
Era, Atena e Afrodite – le tre dee che rivendicano la mela d’oro.
Perché questo mito è importante
Il matrimonio di Peleo e Teti collega direttamente due elementi fondamentali della guerra di Troia: la nascita di Achille e la mela della discordia. Senza questa festa non ci sarebbe stata la gara tra le dee; senza la gara non ci sarebbe stata la scelta di Paride; senza quella scelta, secondo il mito, la guerra di Troia non avrebbe avuto inizio.
VOCABOLARIO ESSENZIALE
Peleo – Re dei Mirmidoni e padre mortale di Achille.
Teti – Ninfa marina, moglie di Peleo e madre di Achille.
Ninfa – Divinità minore legata alla natura; Teti appartiene al mondo marino.
Profezia – Annuncio di un evento futuro; nel mito di Teti riguarda il figlio destinato a superare il padre.
Metamorfosi – Trasformazione da una forma a un’altra; Teti la usa per cercare di sfuggire a Peleo.
Eris – Dea della discordia, esclusa dalle nozze di Peleo e Teti.
Mela della discordia – Mela d’oro lanciata da Eris con la dedica “alla più bella”.
Olimpo – Dimora tradizionale degli dèi greci.
Paride – Principe troiano scelto per decidere quale dea debba ricevere la mela d’oro.